貸株とは、株式を証券会社に貸すことです。株式を貸すことで貸株料が得られます。
私も、松井証券で2009年1月から貸株*をはじめており、現在（2012年9月）までの平均年率は0.48％です。ちなみに、貸した株はTOPIX連動型上場投資信託（証券コード：1306）です。
* 注）松井証券でのサービス名は"預株"
TOPIX連動型上場投資信託の信託報酬は年率：約0.12％ですので、貸株料で信託報酬分をまかなえただけでなく、年0.36％（＝0.48％－0.12％）の利益が出たことになります。
しかし、この年平均0.48％という利率は、約束されたものではありません。なぜなら、松井証券の貸株は、貸株されなかった場合に貸株料が発生しないからです。
貸株料は、信用売りをしたい方が証券会社から株式を借りた際に支払う―"逆日歩"から支払われています。逆日歩とは、株式のレンタル料のようなものです。
信用売りとは、借りた株を売る取引です。後に売った株を買い戻し、その差額が利益になります（つまり、信用売り後に株が下がれば株を安く買い戻せるため、利益が出ます）。
ですから、"今後株価が下がるだろう"と予測する方が少なくなると、貸株料が発生しなくなります。実際、株価が低迷していた―直近１年の私の貸株実績は、年0.06％でした。なお、株価が比較的高い水準にあった―はじめの1年間の私の貸株実績は、年1.25％でした。
対して、貸株をおこなっている他の証券会社（SBI証券・カブドットコム証券など）は、預けている株式の時価評価額に応じて必ず貸株料が発生します（年0.1％程度*）。
* TOPIX連動型上場投資信託（証券コード：1306）を貸株した場合